Matemáticas y danza compatibles en American University en Washington DC.

“Por muy complicado que parezca, siempre hay una manera de cumplir con tus metas.”

Sergio Guerra, estudiante madrileño de 18 años lleva ya un año estudiando matemáticas en American University en Washington DC. Apasionado de la danza, Sergio obtuvo en 2015 la mejor nota de selectividad de la Comunidad de Madrid lo que le permitió conseguir una beca académica y cumplir su sueño de estudiar en Estados Unidos.

Cada vez más estudiantes optan por esta opción. ¿Por qué decidiste continuar con tus estudios en una universidad americana?

Elegí una universidad americana porque te ofrece una libertad en cuanto a elección de carrera que en Europa no es posible. Mientras que aquí una vez que comienzas a estudiar una carrera existen pocas posibilidades de añadir otras actividades, en Estados Unidos se fomentan estudios que combinan matemáticas y danza, como es mi caso.

¿En qué momento te diste cuenta de que Estados Unidos era el camino que querías tomar?

Busqué universidades fuera de España que me permitieran combinar las matemáticas con el baile. Al final, el resto de Europa tenía un sistema similar al español, por lo que miré hacia Estados Unidos. Además, las universidades americanas tienen mucho prestigio en general y eso lo valore muy positivamente.

 

¿Qué objetivos tenías cuando comenzaste a valorar esta opción?

Busqué sobre todo universidades que tuvieran un buen nivel y que me pudieran aportar una buena educación, con un énfasis en las matemáticas y la danza. Además, dado el coste de las universidades de allí, buscaba desde luego algún tipo de beca de mérito que ayudara a costearme total o parcialmente la carrera.

¿Cuándo tomasteis la decisión de comenzar a trabajar en ello?

Fue una decisión más bien espontánea. Surgió la posibilidad y dijimos: “vamos a intentarlo, no perdemos nada”. Sabíamos que al final quizá no saliera todo como deseábamos, que no hubiera oportunidad o que incluso me arrepintiera, pero por suerte todo salió bien y estoy disfrutando en USA.

¿Por qué tomasteis la decisión de contar con ayuda externa para este proceso de búsqueda y admisión en universidades de USA?

El sistema universitario estadounidense es diferente al español en todos los aspectos. Como tal, pensamos que sería mejor contar con una ayuda externa que nos facilitara navegar a través del proceso de solicitud de plaza. Este “viaje” incluye muchos pasos y documentación y en todo ello nos ayudó AGM. Especialmente colaboraron en preparar los exámenes para solicitar la plaza, reunir toda la información que se requiere y buscar la universidad perfecta para mi caso. Recomiendo, sin ninguna duda, realizar este proceso con ayuda de especialistas y sobre todo comenzar cuanto antes ya que el proceso es largo.

Con un expediente brillante como el que tenías en bachiller, ¿cuál crees que ha sido la clave para conseguir tus objetivos de cara a la universidad en USA?

Yo diría que la clave para conseguir cualquier cosa es el esfuerzo. Acabé con una media perfecta en bachiller y la nota más alta de la PAU en Madrid. Todo lo que he conseguido ha sido resultado de mi esfuerzo. Dar lo mejor de uno mismo es esencial para alcanzar cualquier objetivo. Por muy complicado que parezca, siempre hay una manera de cumplir con tus metas.

Cuéntanos cómo es el sistema educativo, el día a día y el trato con los profesores.

El sistema educativo es desde luego más aplicado. No se fomenta tanto la memorización de conceptos y definiciones como la aplicación de los conceptos. Además, no hay tantos exámenes sino que se realizan ensayos, en los que uno defiende una tesis y realiza presentaciones. El horario varía de un día para otro, ya que son los estudiantes los que eligen las clases en las que quieren registrarse y eso hace que cada día haya unas clases y un horario diferente. En cuanto a los profesores, son muy cercanos en general y están abiertos a responder cualquier duda. Recomendaría ir a visitarles a su horario de oficina para preguntar dudas y establecer una mejor conexión con ellos.

¿Cómo son las clases, el ambiente y la participación?

Las clases son muy abiertas y se fomenta muchísimo la participación. El profesor está ahí para guiar la discusión, pero no es una figura omnipotente con la que no se pueda hablar. Los estudiantes participan y debaten unos con otros, siempre sobre el tema que se está explicando en la clase.

Y a parte de lo académico, ¿cómo valorarías la vida de estudiante en un campus universitario americano?

Yo diría que es una vida altamente social. Al vivir en residencias junto a muchos otros estudiantes tanto americanos como internacionales, estás obligado a socializar y convivir con personas totalmente diferentes a ti. Además, siempre puedes encontrar actividades y clubes en la universidad que te interesen en los que puedes conocer gente con las mismas aficiones. 

¿Qué diferencias a nivel académico encuentras entre lo que estudias en USA y lo que sería en España?

El nivel depende de la universidad, pero tiende a ser exigente, al igual que en España. La principal diferencia está en que mientras que en España es más complicado obtener buenas notas aunque te esfuerces, en Estados Unidos se tiende a dar buenas notas a aquellos que se han esforzado y se lo merecen. En eso yo creo que el sistema es más justo. 

¿Qué echas de menos de España?

Aunque estoy muy a gusto en Estados Unidos, siempre echo de menos España. Tanto por mi familia, como mis amigos, la comida, el tiempo, etc. siempre tengo ganas de volver durante un tiempo. Y eso no creo que vaya a cambiar nunca.

El impacto cultural es parte de la experiencia americana, la clave está en la gestión de las emociones

Después de superar todos los trámites necesarios para estudiar en Estados Unidos y después de haber trabajado durante meses o incluso años para conseguir el tan ansiado objetivo…¡lo conseguiste! Pero un pequeño porcentaje de estudiantes experimentan ciertas dificultades en su adaptación a su nueva vida.

Tal vez por desconocimiento o tal vez por exceso de confianza, los estudiantes internacionales pueden tener experiencias negativas durante las primeras semanas en el extranjero. Es por esto por lo que es muy importante tener en cuenta algunos de los factores relacionados con el choque cultural (Cultural Shock), algo comúnmente conocido como la inestabilidad emocional experimentada al hacer frente a una cultura diferente, a estar en un entorno desconocido que genera incertidumbre, con unos recursos diferentes a los habituales al estar lejos de la familia, amigos y de nuestras personas de confianza.

“Hemos trabajado con más de 1,500 estudiantes y todos han pasado por esto así que este impacto cultural no es que sea habitual, es que es inevitable y parte de la experiencia que nos ayuda a crecer. La clave está en asumir que todos pasamos por ello y estar preparados para gestionar nuestras emociones. Esto  ayudará a que el periodo de adaptación y las malas sensaciones que puedan surgir duren el menor tiempo posible para poder disfrutar al máximo de la experiencia”, comenta Óscar González, director de Operaciones de AGM Sports.

Si aún no tenemos muy claro cómo manejar esta transición y estamos experimentando alguno de estos síntomas NO TE PREOCUPES porque, como decíamos, es algo completamente normal, simplemente necesitarás entender qué ocurre y ponerte manos a la obra para adaptarte cuanto antes:

• Soledad, tristeza, melancolía.
• Insomnio o ganas excesivas de dormir o descansar.
• Cambios bruscos en los estados de ánimo.
• Angustia, irritabilidad, resentimiento.
• Inseguridad, falta de confianza y falta de motivación.
• Sentimiento de rechazo social.

 

 

Irene Santos, responsable de Scouting de AGM Sports opina que “la clave está en relativizar e intentar entender que esta situación es como el primer día de clase cuando somos pequeños. Lloramos sin parar hasta que hacemos dos amigos, intercambiamos varias sonrisas y somos los más felices porque estamos dónde queremos, conociendo gente nueva y viviendo una de las experiencias que más marcará nuestras vidas”

Todas estas sensaciones forman parte de un periodo de adaptación que viene muy bien definido por las siguientes fases que pueden durar horas, días o meses en función de cada persona:

• Entusiasmo: Lo más normal es que las primeras sensaciones sean de euforia, de descubrimiento y de asombro ante algunas de las cosas más peculiares de tu entorno académico, deportivo y social.
• Impacto: Esta es la fase en la que poco a poco ese entusiasmo inicial puede generar confusión, sin llegar a entender si algo nos fascina algo o nos da miedo, dando lugar a una sensación de desorientación mientras intentamos asimilar muchas situaciones del día a día. Es normal, todo es nuevo y desconocido, hay que ser consciente de ello.
• Adaptación: La clave no es eliminar esas sensaciones si no ser capaz de identificar las que nos hacen sentir incómodos, analizarlas y encontrar un punto de equilibrio con cada una de ellas. En base a cómo gestiones estas situaciones podrás experimentar dos fases completamente diferentes:

• Aislamiento: No ser capaces de asumir las diferencias culturales y no encontrar el balance necesario en nuestra vida cotidiana, algo que podrían llevarnos a cerrarnos a los demás, separándonos del resto, algo que sin duda empeorará las cosas..
• Aceptación e integración: Esta es la mejor sensación que puede tener un estudiante internacional y la que la inmensa mayoría consigue tener tras unos días o unas semanas en el extranjero. Es el momento en el que sientes que, aun estando lejos de los tuyos, estás descubriendo una cultura completamente diferente, conociendo a muchísimas personas con las que jamás creerías que compartirías tanto tiempo y empezarás a sentirte cómodo y, poco a poco, adaptado a tu nueva vida.

Alberto Ruiz, especialista de fútbol de AGM Sports explica que “en deportes como el fútbol en los que la pre temporada es en verano, solo se come, duerme y entrena durante tres semanas, manejar el tiempo libre es importantísimo. Además, es fundamental asimilar rápidamente que ya no estás en tu zona de confort y que tienes que volver a encontrar tu sitio y tu rol, en un grupo nuevo”.

Para poder afrontar los momentos más difíciles de esa adaptación cultural queremos compartir contigo una serie de recomendaciones que han ayudado a muchos otros estudiantes en situaciones similares. En cualquier caso, siempre puedes contar con el apoyo de profesionales con experiencia antes de que la situación te llegue a superar así que no dudes en contactar con info@agmeducacion.com.

• Maneja tus expectativas/objetivos.
• Comienza con tu transición antes de tu viaje
• Programa y asimila tus nuevas rutinas. Mantente ocupado.
• Sé flexible y adopta una actitud empática (encuentra sentido a las diferencias).
• Contrasta cosas positivas, no solo las cosas negativas.
• Intenta integrarte lo antes posible en diferentes grupos.
• Continúa con tus hobbies y mantén hábitos de vida saludables.
• Establece espacios de tiempo para comunicarte con tu familia y amigos, intenta no estar más conectado con el entorno que más lejos tienes, en vez de intentar adaptarte a tu nueva vida
• Haz todo lo posible por hacer amigos o conocer a gente con quien hacer planes (sobre todo si son locales).
• Dedícate tiempo a ti mismo.
• No intentes cambiar las cosas, intenta adaptarte al máximo.

Por todo esto, tranquilo, no eres la única persona a la que le ocurre, simplemente tienes que adaptarte, dentro de unos días ya estarás completamente integrado, recuerda, esta experiencia…será increíble!